アライグマ捕獲大作戦

　僕達の仕事内容は幅広く、色々なことを取り扱っています。
　男なら子供のとき一度は憧れる「なんでも屋」に近いと考えることもできます。まさかこんな形で叶うとは思いもしませんでしたが。
　さて、今回の依頼内容は「アライグマが出た！」というものだ。
　「だからなんだ」「カラスが出た！というのと同じレベルだぞ」「うち、そういうの扱ってないんで」
　そう言えたらどれだけ楽か。「なんでも屋」とは、「何でも言われたことはやらなくちゃいけない屋」のことだ。
　言われるままに行ってみると、いた。確かにアライグマでした。なんか狭い倉庫に引っかかって身動き取れなくなってる。
　さて、みんなはアライグマと聞くと何を思い浮かべる？まぁ大体の人がラスカルだろう。そしてアライグマに対して「可愛い」とか「何でも洗ってから食べるアホの子」とか概ね好意的に思っているだろう。
　ところがどっこい、実際に会ってみるとこれが・・・この円らな瞳が・・・愛くるしい仕草が・・・確かに可愛いのだ。眠そうにうつらうつらしてる様がまた。近所の子供が一目見ようと集まってくるのも無理からぬこと。
　さて、捕獲用の籠も用意できたし、捕まえようか。とりあえず引っかかってるから、後ろから棒でつついて出そうかｎ
　ガブッッ！！！
　……すげえ勢いで棒噛まれた。　
　おまけにやたらでけえ！！めっちゃ太ってんぞこいつ！そのくせ動きは早い。これは危険だ。
　……本気でいくしかないようだな。
　いざ！！

　……アライグマと会うのは、これが初めてではない。昔、子供のころ、一度自宅で邂逅を果たしていた。
　ある日、うちの飼い犬の餌を何やら得体の知れぬ生物が横取りして食べてるのを見つけたのだ。
　僕と飼い犬は、「なんだこいつは！？」と驚き、遠巻きに様子を伺っていた。
　以前は狐が横取りに来たし、今度は狸か？いや、でも狸ともちょっと違う。というか追い払えようちの犬。餌食われてんぞ。
　そして、じっと観察しているうちに、それがアニメで見たラスカルにそっくりなことに気づき……。
　　
　続く。

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　さて、いよいよ明日出発です。帰ってくるのは２８日です。
「あいつは……変わっちまった。あそこに派遣されてからな」
「何があったんだと、いくら聞いても口をつぐんで俯くばかりなんだ」
と、なっていないことを祈っててください。
　僕、帰ってきたらゆうすけ君が選んだエロ漫画のレビューをするんだ……。
　楽しみに待っててくれよな。なぁに、ほんの９日間のことさ。過ぎてしまえばあっと言う間のこと……。